Los economizadores reducen el consumo de combustible para una demanda de vapor determinada. También reducen el estrés térmico en la caldera y agregan un área de superficie de transferencia de calor al sistema de la caldera. Al recuperar el calor residual, un economizador a menudo puede reducir los requisitos de combustible entre un 5 % y un 10 % y se amortiza en menos de 2 años.
Las temperaturas de chimenea de la caldera de vapor de alta presión a menudo oscilan entre 200°C y 350°C. Ese escape de alta temperatura está desperdiciando energía. Ahí es donde entran los economizadores de calderas para reducir esa pérdida de calor.
Los economizadores recuperan la energía térmica que normalmente se perdería en el escape de la chimenea. Para utilizar este calor desperdiciado de manera efectiva en un economizador, debe haber un fluido que pueda usar esa cantidad de calor de manera efectiva. El fluido que utiliza el calor también debe estar a una temperatura más baja que el gas de combustión. Para la mayoría de las calderas de vapor, ese fluido es el agua de alimentación de la caldera.
Para dimensionar un economizador, se obtiene el rendimiento previsto para una nueva unidad en función de las temperaturas reales de la chimenea de su caldera. Luego se compara los economizadores sobre la base del servicio garantizado por el fabricante o la temperatura de chimenea garantizada. Una temperatura de chimenea más baja significa que se recuperó más calor. Tenga en cuenta que cada 22°C de reducción de temperatura de la chimenea, ahorra aproximadamente un 1% en combustible.
